Opinião e Análise

Anna Carolina Migueis Pereira

A suspensão pela Anvisa, na noite do dia 9 de novembro de 2020, dos testes com a CoronaVac, vacina contra a Covid-19 desenvolvida pela farmacêutica chinesa Sinovac em parceria com o Instituto Butantan, após um grave efeito adverso, foi amplamente noticiada na mídia. A paralisação foi sucedida de uma série de acontecimentos espremidos em pouco mais de quarenta horas.
O Instituto Butantan, fundação pública integrante da administração paulista, foi à imprensa informar que o efeito adverso seria, na verdade, um óbito de um voluntário sem qualquer relação com a vacina.
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O presidente da República comemorou a suspensão em redes sociais. Após veículos de mídia divulgarem que a causa provável da morte do voluntário seria suicídio, a Anvisa convocou coletiva de imprensa para informar que não havia recebido documentação que comprovasse a causa do falecimento e que, por isso, havia decidido suspender os testes com a vacina até o recebimento de relatório produzido por comissão independente.
Na sequência, o STF determinou (ADPF 754) à Anvisa que prestasse informações em 48 horas sobre a paralisação. Na manhã de 11 de novembro de 2020, a agência autorizou a retomada dos testes. No mesmo dia, atendeu à determinação da Suprema Corte, informando em juízo que a suspensão dos testes ocorreu de acordo com protocolos internacionais e da própria agência. Destacou, ainda, que já havia adotado medidas semelhantes após a notificação de efeitos adversos em testes com outras vacinas além da CoronaVac.
O episódio deixa duas lições. A primeira diz respeito aos efeitos indesejados que podem decorrer desse inédito escrutínio sobre pesquisas com imunizantes para além da comunidade científica.
<blockquote class="jota-article__eye">Se, de um lado, o olhar atento da imprensa contribui para a transparência das autoridades envolvidas e pode garantir maior segurança para os testes e seus resultados, de outro, pode também aumentar a percepção na sociedade civil do risco em relação à vacina.</blockquote>
Embora os ensaios clínicos para aprovação de novos medicamentos sejam regulados pela Anvisa (RDC nº 09/2015), com previsão de protocolos técnicos para a gestão de efeitos adversos, a população de modo geral é leiga quanto aos procedimentos envolvidos nestes testes e pode ficar impressionada por paralisações amplamente noticiadas.
Nesses casos, a heurística da disponibilidade – viés comportamental que faz com que as pessoas superestimem riscos decorrentes de eventos mais facilmente lembrados – pode levar a população a crer que a vacina é menos segura do que de fato ela é.
No limite, o fenômeno pode prejudicar a visão da sociedade quanto à segurança e à eficácia não só da vacina da Covid-19, mas em relação a imunizantes de modo geral, dificultando o controle da pandemia e permitindo o retorno de doenças que se encontravam erradicadas, como o sarampo.
A segunda lição refere-se à importância da reputação de instituições públicas. Por mais que a suspensão dos testes tenha ocorrido em conformidade com as normas da Anvisa, a velocidade dos acontecimentos e, sobretudo, o comportamento de autoridades pode alimentar especulações sobre uma eventual interferência política em decisões de órgãos reguladores.
Agências reguladoras e órgãos de pesquisa devem trabalhar sempre de forma técnica, evitando politizações sobre suas atividades. Mas isso não basta: é preciso que essas autoridades também demonstrem que embasam suas ações na isenção e no profissionalismo. A imagem dos órgãos e entidades estatais junto à sociedade civil é tão fundamental para seu sucesso quanto sua efetiva atuação.
Em um contexto mundial de redução da confiança em vacinas e campanhas de desinformação quanto a seus efeitos, cabe às autoridades públicas tranquilizar os cidadãos e explicar, de maneira didática e ponderada, que não há motivo para alarde: a suspensão, nesses casos, faz parte dos procedimentos-padrão dos testes e em breve eles serão retomados com segurança.
Quando autoridades adotam comportamentos erráticos, a credibilidade de instituições estatais é prejudicada e a população se vê perdida. Com isso, movimentos antivacina e anticiência acabam ganhando adeptos. Os testes com a CoronaVac podem ter sido retomados com rapidez, mas o dano reputacional a órgãos científicos e reguladores poderá levar mais tempo para ser desfeito.
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O episódio 43 do podcast Sem Precedentes analisa a nova rotina do STF, que hoje tem julgado apenas 1% dos processos de forma presencial. Ouça:
https://youtu.be/a6M2upbiCFY

A CoronaVac, vacina produzida pela pela Sinovac Life Science Co em parceria com o Instituto Butantan. | Foto: Divulgação

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JOTA

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