Pedro Gordilho

Desde sua consagração, em 1867, Steinway fascina os melomanos por sua capacidade de distribuir brilhantemente o som nas grandes salas de concerto, enquanto que Pleyel e Erard brilhavam, de seu turno, pela clareza de seus sons e de suas nuances.
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Os melomanos se apressam a receber a música como os fieis recebem a santa hóstia. Enquanto o olho enxerga a imagem que desfila, o ouvido recebe a música, sem ser paralisado pelo intelecto. A música sinfônica é regida pelos seus maestros, que vêm a partitura, sentem aquilo que o compositor propôs e, daí em diante, colocam a sua marca. O maestro Karajan dizia que somente depois de ensaiar uma dúzia de vezes ele percebia o que o compositor desejava e, daí em diante, sentia-se autorizado a colocar a sua marca, que o distinguia dos demais regentes de seu tempo.
E quanto ao piano? É o artista solitário no palco, sem enxergar ninguém, sem partitura, colocando na ponta dos dedos o que o autor da música desejou mas, acima de tudo, tendo a grande responsabilidade de oferecer ao seu público a marca que deseja averbar. E por que todos os pianistas não tocam senão em pianos da marca Steinway &amp; Sons? É fácil a resposta: nove pianistas em dez tocam em pianos Steinway, fabricados em Hambourg por que? Porque esses pianos são os melhores do mundo.
O piano moderno somente apareceu na cidade de Paris da época de Balzac, no meio dos fiacres, dos lustres Baccarat. Os pianos tinham, naquela época, diferentes formatos, tinham forma de pera, de cubo, de pirâmide e até mesmo de girafa...
A diversidade reinava então. Chopin tocava num Pleyel (com a sonoridade que se poderia dizer cantante), Liszt tocava num Erard (mais espetacular, como era o grande interprete, o maior do século XIX). Cada país, na realidade, possuía seus próprios fabricantes: Broadwood, na Inglaterra, Bösendorfer e Schantz, na Áustria, Bechstein e Blüthner na Alemanha, Chickering, nos Estados Unidos.
Então uma indagação se propõe: por que, havendo uma tal pluralidade, as demais acabaram por desaparecer, em proveito de uma única fabrica? O gênio de Steinway &amp; Sons, sociedade fundada em Nova York no ano de 1853 pelo alemão Haeinrich Steinweg, intenciona, e logra obter, o Nec plus ultra das criações dos outros fabricantes, e soube integrar na sua produção o que havia de melhor, produzindo um todo harmonioso, que é o seu piano Steinway. Desde a primeira exposição universal de Paris, em 1867, a marca recebeu três medalhas de ouro, mesmo diante dos fabricantes franceses Pleyel e Erard. E o mais incrível é que os pianos fabricados hoje por Steinway são os mesmos que eles fabricavam em 1880. Nada mudou depois que a concepção genial atingiu a sua culminância. É um verdadeiro milagre.
Professor do conservatório nacional de música e de dança de Paris, Philippe Copin é o único europeu a se formar, em curso que durou dez anos, no coração das fábricas Yamaha, no Japão. Sua expertise e sua capacidade de obter uma cor de timbre correspondente à paleta sonora desejada pelo interprete lhe tem trazido a missão de afinar os pianos dos maiores pianistas de nosso tempo: Sviatoslav Richter, Alfred Brendel, Martha Argerich, Maurizio Pollini. Ele ressalta: os pianos Steinway se distinguem dos outros por sua capacidade de ressonância. Eles podem projetar o som em sala de três mil lugares, coisa que nenhum fabricante fez antes deles. O piano Steinway também soube responder às exigências de compositores como Liszt, Prokofiev e Rachmaninov, que tinham necessidade de pianos mais percussivos: com efeito, um fortíssimo com Prokofiev, hoje, não tem o mesmo impacto que em Mozart ou Beethoven, no passado.
O piano austríaco Bösendorfer era reputado, em outra época, pela sua sonoridade redonda, macia, profunda, que Wilhelm Backhaus sabia sublimar como ninguém. Como os pianistas lhe criticavam sua falta de potencia, a marca decidiu engrossar as cordas e endurecer seus martelos: os pianos Bösendorfer tornaram-se então duros e metálicos. O italiano Fazioli e o alemão Blüthner (o preferido pelo grande pianista russo Mikahail Pletnev) fabricam, atualmente, excelentes pianos. Mas o único verdadeiramente capaz de rivalizar com Steinway é o piano Yamaha, com seu novíssimo modelo CFX. É isso mesmo: um Yamaha japonês. Atrás de uma cortina, afirma o afinador Copin, é impossível distinguir um do outro, um pouco como se degustasse dois grandes Bordeaux de fabricantes diferentes mas de semelhantes qualificações.
Trinta anos atrás o gastrônomo que jantava num restaurante de excelência não tinha outra escolha senão os vinhos de Bordeaux ou da Bourgogne. Atualmente, em nossos dias, é possível o gourmet escolher, para acompanhar seu caneton com champignon, um bom vinho branco do Jura, com gosto de nozes e de curry. Mas na Sala Pleyel ninguém pergunta mais em que piano tocaram Nelson Freire, Nikolaï Lugansky ou Maria João Pires: será sempre o piano Steinway. “Se eu quero dar o melhor de mim mesmo, eu não posso tocar senão num piano Steinway”, declara o aclamado virtuosi chinês Lang Lang.
Mas nem tudo é celestial. Como os pianos Steinway se tornaram a referencia, uma vez que o fenômeno Steinway ultrapassa todos os seus concorrentes, para satisfazer a demanda em escala mundial, a fabricação tornou-se extremamente automatizada. Perdeu-se, então, com essa automatização, o calor, a claridade e o natural que haviam feito a reputação dos Pleyel e dos Erard fabricado à mão pelos artesãos apaixonados, depositários de um savoir-faire completamente perdido em nossos dias. Qual é a consequência disso? Os pianos modernos possuem bases sonoras em excesso, automatizadas, tornando-se impossível respeitar as indicações de pedal dadas, por exemplo, por Chopin, em alguns dos seus Noturnos. Então, dizem os especialistas: para evitar o escaldo sonoro a única solução é trair o texto da partitura. O fabricante do Steinway paga um preço pelo seu sucesso.
Compreende-se hoje que a excelência do piano Steinway não é tudo. O preço pago pelo sucesso, com o desvio que faz com que esses pianos sejam excessivamente percussivos, não permite a sua utilização para se guardar fidelidade à intenção do compositor. Tomemos a palavra de Alfred Brendel: “Meu encontro com o velho Pleyel de Chopin, ou com o magnífico Bechstein de 1897, com o qual eu gravei os prelúdios de Debussy, foi um achado”. Com esses instrumentos, tão raros quanto frágeis, entramos, de fato, num outro universo poético. O som é natural, redondo e dourado, como o âmbar. A madeira vibra, às vezes estala.
A qualidade número um do piano Steinway seria ser maleável e não impor sua personalidade ao pianista (todos os pianos, como as pessoas, têm uma personalidade, um som, uma particularidade que os distingue dos demais). E este não teria mais do que colocar, a sua grife, para ressaltar sua visão da obra tocada. Mas a vantagem do piano antigo é, ao contrário, que ele resiste. Ele se impõe e dá ao interprete os limites da sua interpretação. É mais difícil, é muito mais difícil, na verdade, porque é preciso adaptar sua técnica, não forçar o som, uma vez que o instrumento antigo obriga o pianista a tocar de uma maneira que ele nem poderia supor. É isto que apaixona no piano antigo.
Três séculos depois de sua invenção em Florença, por Bartolomeo Cristofori, o piano forte tornou-se um símbolo de uma civilização obcecada pela potencia e brilho sonoro, um verdadeiro rinoceronte. O grande maestro e pianista frances Pierre Boulez não perdeu ainda o seu sonho de ver o piano evoluir em direção da fidelidade ao modo de expressão. “Eu gostaria muito que ele pudesse, como o cravo, dispor de muitos jogos com a possibilidade de abafar as cordas. Cuida-se fazer evoluir esse objeto maciço e espetacular em direção a sonoridades desconhecidas. No sentido próprio do termo, sonoridades jamais ainda ouvidas”.
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Referencias bibliográficas
Les Grand Pianistes du XXe siècle, d’Alain Lompech, Buchet-Chastel, 2012
Les Avatars du piano, de Ziad Kreidy, Beauchesne, 2012
L’Abécédaire d’un pianist, d’Alfred Brendel, Bourgois, 2014
Dictionnaire amoureux du piano, d’Olivier Bellamy, Plon, 2014.

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