Pedro Gordilho

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<p>Solitário como Erik Satie, imprevisível como Glenn Gould, Monk foi um marginal e um rebelde. Mas foi igualmente um clochard celestial. Ele possuía esse bocado de loucura que faz os gênios autênticos. Apresentado freqüentemente como o grande avatar do bop, ele é um caso à parte na história do jazz. Depois de sua morte, em 1982, todos os amantes do jazz e musicólogos do ocidente o consideram como um dos compositores essenciais do século XX, um gênio que criou um estilo de vida e um toucher singulares, sem os quais a história do jazz não estaria completa.</p>
<p>Nascido em 1917 ele descobre a magia dos teclados desde sua infância e, muito cedo, acompanha sua mãe, que canta na Igreja Batista de New York. Viveu sempre em New York, tendo assim o privilégio de morar na capital do jazz com Max Roach e Bud Powell. Os outros companheiros da aventura be bop, Gillespie, Miles Davis, Charlie Parker, Oscar Pettiford, Kenny Clarke, entre tantos, todos fizeram a grande viagem, todos chegaram à meca para fazer suas provas definitivas. Monk, não. Ele já estava lá, no centro da cidade.</p>
<p>Ele viveu desde cedo no pequeno território de dignidade e de conforto modesto que o elevava acima da miséria, mais geralmente sentida pelos seus irmãos de pele. Espírito brilhante, sempre bom aluno, particularmente em matemática e física, foi um dos raros estudantes negros a seguir seus estudos secundários. Sabe-se que ele aprendeu um pouco de trompete, trocando-o, depois, pelo piano mecânico.</p>
<p>Um homem se prepara para encarnar a excelência da época: John Birks Dizzy Gillespie. A América está em Guerra por volta dos anos 40. Com o jazz etiquetado sob o nome de be bop, emerge um novo estilo no contrato social da época: os negros começam a falar, começam a ter um discurso próprio. Sob a égide de Dizzy, o grande porta voz dos negros, cuja oratória se assemelha ao seu brilho instrumental, surge uma multidão de negros, com pontos de vista próprios e inconformados. Monk e Charlie Parker serão, de todos os grandes do jazz da época, os únicos a não se filiarem ao discurso contestador de seus contemporâneos.</p>
<p>A importância do piano é manifesta. O próprio trompetista Dizzy Gillespie insiste sobre a autoridade que confere ao piano o timbre do mais intelectual de todos os instrumentos musicais. Toda a sua vida ele ensinou, a quem quisesse ouvi-lo, os mistérios dessa verdadeira orquestra com teclas negras e brancas. E Monk se impõe cada vez mais, naquele cenário de improvisadores e gênios, como o grande Papa do be bop, como ele será batizado naqueles anos quarenta e seis. Ele foi, de todos os seus contemporâneos, aquele cujo pensamento aparecia sob a sua forma mais brutal, a mais incontornável. Dizzy fala, Monk pensa. Com ele a gente é obrigada a refletir. Sua exuberância encanta até pelos excessos. Ele também traz a exuberância sobre sua cabeça, com seus chapéus, seus óculos ou em seus comentários saborosos. Mas ele não é um sedutor. Ele se diverte seduzindo a si próprio.</p>
<p>É difícil imaginar agora, mas um tema musical como Round Midnight é de uma dificuldade invencível para um improvisador da época. Não no ponto de vista técnico, mas por causa do esforço que se deve empregar para, simplesmente, fazer soar a proposta de Monk. Ele inunda seus contemporâneos de peças atípicas, que obrigam o improvisador a se sentar e dizer: bom, vamos pensar um pouco antes de tocar.</p>
<p>As mulheres. Companheiras, musas, tesouros. Tais como Cosima Wagner, George Sand ou Anna Magdalena Bach. No caso de Thelonious: uma mãe, Bárbara, uma irmã, Marion. Uma esposa, Nellie, uma protetora, Pannonica, uma filha, também Bárbara. Nenhuma intimidade, nada de potins.</p>
<p>A baronesa Pannonica de Koenigswarter é filha de um Lord Rothschild. Um belo casamento se impunha. O Barão Jules de Koenigswarter era um belo e jovem militar francês, de boa família, com um futuro brilhante. Nasceram para se amar. Ele rígido, serio, responsável. As artes não o interessavam, senão as artes marciais e sua autoridade o dispensava do humor. Casou-se com Nica envolvido num mundo que lhes parecia absolutamente familiar. Mas na verdade era estranho. Ela, sonhadora, artista, pianista e pintora de talento e indisposta a preencher as funções mundanas que sua educação parecia lhe ter destinado.</p>
<p>Deixa-se tocar pelo gênio de Monk, criando-se entre eles uma amizade de uma ternura e de um respeito infinitos. Nenhuma rivalidade com a esposa Nellie. Nica lhe oferece sua disponibilidade, seu dinheiro, sua paciência, pois tinha grande capacidade de temperar as crises de agitação silenciosa que atacavam Monk. Recomenda médicos, hospitais, tratamentos, vela por ele, inquieta- se, aconselha. Ela não era uma santa, mas também não era uma perdida. Era uma personalidade flamejante que surpreendeu seus contemporâneos com uma paixão e uma generosidade excepcionais. Um pouco excêntrica mas sempre uma benfeitora, uma mecena.</p>
<p>As composições geniais de Monk assombram. Além de transcendentais são muito bonitas: Little rootie Tootie, Bye-ya, Monk’s dream, Trinkle tinkle, Bemsha swing, Reflections, Let’s call this, Think of one, Friday the 13th, We see, Hackensack, Locomotive, Work, Nutty, Blue Monk.</p>
<p>Além de suas composições ele toca também standards que fazem grande sucesso tais como Sweet and Lovely, These Foolish Things e, enfim, Just a Gigolo. Esta canção o acompanhará por toda sua carreira, ela é sua mascote. Sem falar da genial Smoke Gets in Your Eyes, que é, sem dúvida uma das mais belas melodias da musica popular norte americana, obra do genial Jerome Kern.</p>
<p>Em junho de 1954 Monk desembarca em Paris para ver o que se passava. E Paris pode ver o que se passava em sua cabeça e compreende o artista genial, celebrando-o notavelmente. Naquela época, a vedette americana não era Thelonious, mas Gerry Mulligan e seu quarteto, ironicamente sem piano. Essa viagem a Paris constituiu uma dura lição para Monk, que já sabia que ninguém é profeta em seu país. Ele constatava que ainda era menos profeta no estrangeiro.</p>
<p>Sua genialidade tornou-se, pouco a pouco, conhecida por todos. Ele podia tocar em sua casa a mesma peça durante horas, sempre renovada, sempre reinventada. Quando ele aparecia em cena estava tão preparado quando se pode ser, como disse o grande pianista Barry Harris: na intimidade, os outros músicos praticavam seus instrumentos, enquanto Monk praticava a música. E não importa qual: praticava sua música, o piano, mas totalmente dedicado à sua própria idéia do jazz. Ele era singular. Não surpreende que tenha encontrado em suas apresentações poucas orelhas capazes de assimilá-lo: sem o universo de referencias musicais, é difícil de julgar o que ele pretendia fazer. Sua música não apresenta nenhuma revolução formal.</p>
<p>É na França que Thelonious haverá de registrar seus trabalhos solo. Ele já tem trinta e seis anos e precisará esperar ainda três anos para que o produtor decida lhe dar toda a importância que merece a forma pianistica praticamente criada por ele. O primeiro disco oficial em solo (Himsels, Riverside, 1957) será seguido de um grande número de outros até o último, que ele irá gravar em Londres no ano de 1971. Essas gravações realizarão o mesmo milagre: têm toda a música entre suas duas mãos.</p>
<p>Tem agora quarenta anos e sua hora finalmente chegou. As coisas se apresentam muito bem, faz sucesso, é reconhecido. Como todas as pessoas determinadas, que oferecem a impressão de ter uma boa razão para tudo o que fazem, Monk eleva seu nome, usa seus chapéus com absoluta confiança. Ele apresenta, com aplausos, suas composições, Monk’s Mood, Monk’s Point, Blue Monk, Monk’s Dream ou ainda Thelonious.</p>
<p>Veste-se muito bem, com gosto apurado. Desde que começou a ganhar algum dinheiro, Thelonious está sempre nos trinques. Belos ternos, sapatos de marca, belos mantôs, dir-se-ia que nasceu em berço de ouro. Para alguém que, como ele, nasceu em condições precárias, é ainda mais notável. Ele está sempre vestido com seus ternos, enquanto os outros se apresentam em mangas de camisa.</p>
<p>Depois de dez anos, Thelonious viu todos os companheiros viajarem para a Europa e, na volta, descreverem com entusiasmo o continente onde eles eram recebidos como artistas e não como negros. E Monk consegue alguma coisa absolutamente impensável alguns anos antes: ele tem uma orquestra regular, com a qual vai tocar na Europa. É abril de 1961. Ele parte com seu quarteto, apresentando-se em Amsterdam, Paris, Milão, Roma, Zurich, Berna, Stockholmo, Copenhague. Já é uma estrela internacional. Vende muito. É um gênio e agora todo mundo sabe disso.</p>
<p>Depois, o silencio enigmático. O pianista, o artista genial, o inventor, o criador de uma linguagem musical se retira progressivamente do mundo. O silêncio do homem que vive e que observa o que se passa em volta dele e o silêncio do musico que fabrica música. É estranho. Ele passou a metade de sua vida batalhando para que seu talento fosse reconhecido. Então por que não aproveitar, quando floresciam enfim os frutos desses esforços? Freud escreveu que um artista é um neurótico que se imagina ele mesmo. Monk tinha uma história clinica. A primeira manifestação teve lugar em 59. Ele freqüentou hospitais psiquiátricos. Mas era muito cuidadoso, pois durante os anos cinqüenta, que precedem seu sucesso, ele não deixava senão raramente New York, que lhe serve literalmente de garde-fou, sob o controle afetuoso de Nellie e de seus próximos.</p>
<p>Enclausurado na casa da Baronesa, a morte demora a chegar. Imóvel, ficava sem sequer elevar um dedo, oferecer um sinal. Raríssimamente se escutava Monk ao piano. As poucas melodias que ainda foram apresentadas são What is this thing called Love e My ideal. Depois ele voltava ao silêncio sepulcral e clamava pelo silêncio em toda a casa.</p>
<p>Morreu de uma hemorragia cerebral em 17 de fevereiro de 1982.</p>
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Thelonious_Monk,_Minton’s_Playhouse,_New_York,_N.Y.,_ca._Sept._1947_(William_P._Gottlieb_06271)

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JOTA

Grande avatar do bop, é um caso à parte na história do jazz

Thelonious Monk &#8211; O monstro louco do piano

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Thelonious Monk - O monstro louco do piano

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