Luiz Orlando Carneiro

O vocalese, no jazz, não é a mesma coisa que o scat singing (vocalização onomatopaica, sem palavras, geralmente improvisada). O vocalese consiste na criação de letras para solos instrumentais gravados que ficaram famosos, e é a forma de expressão que teve como pioneiros os vocalistas da era do bebop King Pleasure, Eddie Jefferson e Jon Hendricks – este ainda vivo (e cantando!), com 94 anos. Foram eles e o também saxofonista James Moody que inspiraram conjuntos vocais jazzísticos de muito sucesso como o trio Lambert, Hendricks &amp; Ross (1957-62) e o posterior Manhattan Transfer.
A boa novidade em matéria de jazz combo dedicado ao gênero é o quarteto formado por Amy London (soprano), Darmon Meader (tenor), Holli Ross (contralto) e Dylan Pramuk (baixo). Os mais conhecidos do novo grupo são os cinquentões London e Meader – este fundador, arranjador e ainda integrante do vitorioso New York Voices.
Trata-se de álbum fora de série, por registrar, também, uma reunião de cúpula com cinco legendários especialistas tanto dovocalese como do scat singing: o nonagenário Jon Hendricks; Mark Murphy, 83 anos; Annie Ross, 85, a voz feminina daquele célebre trio com Hendricks e Dave Lambert (1917-66); Bob Dorough, 91; Sheila Jordan, 86. Feitas as contas, a idade média dos ilustríssimos convidados chega a 87,8 anos.
Nesse registro sem precedente, os homenageados atuam em oito das 12 faixas.
Mark Murphy – o mais “moço” dos convidados do novo quarteto vocal – destaca-se como solista em quatro peças: On the red clay (5m30), com a mesma letra por ele escrita para o tema (Red clay) e o respectivo solo da clássica versão bop-funkdo trompetista Freddie Hubbard, gravada em 1970; Señor blues (4m50), o tema bop bem groovy da pena do pianista-compositor Horace Silver (1928-2014); Bebop lives (4m55), vocalização (com nova letra de Holli Ross) de Boplicity (Miles Davis-Gil Evans), uma das peças das sessões Birth of the Cool, com o noneto de Miles Davis (1949-50), que marcaram o nascimento do cool jazz; Bird chasing (4m10), basicamente Chasing the bird, de Charlie Parker, mas com lyrics de Amy London.
Quanto aos demais guests, Jon Hendricks aparece em Music in the air/Wildwood (4m35), original do saudoso sax alto Gigi Gryce (1925-83); Sheila Jordan comanda uma versão sussurrante de Peace (4m55), de Horace Silver, que contém ainda um solo do baixista Cameron Brown; a voz de Annie Ross continua sensual, insinuante, em Music is forever (6m20); Bob Dorough também não está nem aí para a idade em Nothing like you has ever been seen before (4m20), escrita por ele e por London.
As quatro faixas em que o novo quarteto mais seção rítmica atuam sem os convidados são, Basheer, the snake and the mirror (5m55), Invitation (6m20), Just step right up (6m10) e Let's fly (3m45). Os instrumentistas que interagem com os vocalistas são – além do já citado Cameron Brown – Steve Williams (bateria), Steve Schmidt (piano), Roni Ben-Hur (guitarra) e Steve Kroon (percussão).
Para concluir, sublinhe-se que o álbum não é recomendado, somente, por ser um tributo aos “Royal bopsters”. O grupo vocal London, Meader, Pramuk &amp; Ross tem engenho e arte no elevado nível do Manhattan Transfer.
<a href="https://muzoic.com/en/release/album/amy-london-darmon-meader-dylan-pramuk-holli-ross-the-royal-bopsters-project">Ouça samples do CD aqui</a>
<a href="http://www.jb.com.br/jazz/noticias/2015/09/26/novo-grupo-vocal-lanca-royal-bopsters-project/">Publicada originalmente no JB Online.</a>

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