Luiz Orlando Carneiro

Com as mortes de Pepper Adams (1986, aos 56 anos) e de Gerry Mulligan (1996, aos 69 anos) o “trono” de melhor saxofonista barítono de jazz ficou sem ocupante incontestável durante muito tempo. Mas no mais recente referendo anual dos críticos da Downbeat (agosto de 2020) os três primeiros colocados na especialidade foram, pela ordem, o cinquentão James Carter, o sexagenário Gary Smulyan e o septuagenário Ronnie Cuber. E esta classificação repetiu-se na eleição também anual dos leitores da referencial revista especializada, cujos resultados foram publicados na edição de dezembro.
Vale lembrar que Harry Carney (1910-1974), como membro cativo da imortal orquestra de Duke Ellington, foi o primeiro jazzman a dar ao saxofone mais “rouco” o status de instrumento solista. Depois dele surgiram os boppers Cecil Payne e Pepper Adams. E logo em seguida os mais “polidos” - e também inesquecíveis - Serge Chaloff e o já citado Mulligan.
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Pois a renomada etiqueta dinamarquesa Steeplechase vem de apregoar a distribuição, neste primeiro mês do Ano Novo, do CD intitulado Tough Baritones, que reúne, em pé de igualdade, os saxofonistas Cuber e Smulyan na liderança de um quinteto com Gary Versace (piano), Jay Anderson (baixo) e Jason Tiemann (bateria). E o adjetivo tough constante do título não deve ser lido, neste caso, como sinônimo de “difícil” ou “duro”, mas sim de “durável” ou “robusto”. Apesar de idosa, a dupla de “barítonos” continua em grande forma.
No repertório deste atraente álbum, quatro das 10 faixas são interpretações bem bluesy, às vezes até funky, de composições do imortal Horace Silver (1918-2014): Blowing the blues away (4m30), Nica’s dream (6m45), The preacher (5m05) e Spin kick (6m30). Os saxofonistas-líderes homenageiam também Thelonious Monk e Freddie Hubbard, autores, respectivamente, de Well, you needn´t (6m40) e Little sun flower (9m25). Ronnie Cuber assina duas peças da set list: Damn night blues (6m) e Intervals (5m30). As faixas restantes são a balada Lover (5m40), de Richard Rodgers, e That’s the groovy thing (5m), de Red Prysock, um saxofonista-tenor que ficou conhecido na área do rhythm &amp; blues, lá na década de 1960. 
(Ouça em: <a href="https://www.jpc.de/jpcng/jazz/detail/-/art/gary-smulyan-ronnie-cuber-tough-baritones/hnum/10374090">https://www.jpc.de/jpcng/jazz/detail/-/art/gary-smulyan-ronnie-cuber-tough-baritones/hnum/10374090</a>)
<h3>Frank Kimbrough (1956-2020)</h3>
O pianista-compositor Frank Kimbrough, 64 anos, morreu na sua casa de Nova York, na última quarta-feira (30/12), vítima de ataque cardíaco. Professor da renomada Juilliard School of Music, desde 2008, ele ficou mais conhecido por sua associação, há quase 25 anos, com a orquestra da compositora-arranjadora Maria Schneider, considerada a mais sofisticada big band de jazz dos últimos tempos. E também destacou-se como integrante do grupo Jazz Composers Collective (1992-2005), ao lado de Matt Wilson (bateria), Ben Allison (baixo) e Ted Nash (saxofone).
Como líder, Frank Kimbrough gravou 16 álbuns, dos quais o de maior repercussão foi Monk’s Dream: The complete Compositions of Thelonious Monk (Sunnyside) – um incrível “pacote” de seis CDs, lançado em 2018, com versões em quarteto das mais de 50 composições registradas do “High Priest of Bebop”.

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JOTA

A arte do saxofone barítono por uma dupla de ases

Tough Baritones: Gary Smulyan e Ronnie Cuber

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