Luiz Orlando Carneiro

O obituário do New York Times registrou: “Lorraine Gordon, que assumiu em 1989 o controle do Village Vanguard, o mais antigo e mais venerado clube de jazz de Nova York, permanecendo como sua dona pelo resto da vida, morreu no sábado (9/6), em Manhattan. Ela tinha 95 anos”.
Neste fim de semana, o santuário mundial do jazz – um basement onde não cabem mais de 130 pessoas, na Sétima Avenida Sul, esquina da Rua 11, na Downtown – será palco de uma homenagem àquela que foi bem mais do que a viúva e sucessora de Max Gordon, fundador do Vanguard, falecido em 1989, aos 86 anos.
Lorraine Gordon (Stein de solteira) foi mulher de Alfred Lion, criador da célebre gravadora Blue Note. Mas desde que se casou com Max, em 1949, passou a ser também, para valer, dona do mais respeitado jazz venue do mundo. Como viúva, manteve íntegra a policy do velho Max, sintetizada no aviso ainda constante do site do clube: “Não servimos comida há muitos anos. Assim, se alguém oferecer um hamburger verifique o prazo de validade. Durante as performances, o silêncio é obrigatório. Somos um clube de jazz, não um chat room”.
Como devem saber os jazzófilos, a música apresentada todas as noites no Village Vanguard é sempre de alta qualidade, merecendo indicativo do mesmo nível daquele “appellation d'origine contrôlée” que se lê nos rótulos dos melhores vinhos franceses.
Diversos álbuns gravados no clube do casal Gordon – com o subtítulo Live at the Village Vanguard - estão na lista das obras-primas do jazz moderno. O primeiro deles, de novembro de 1957, flagrou o gigante do sax renor Sonny Rollins, então com 27 anos, à frente de dois trios sem piano. A fama do pianista Bill Evans consolidou-se a partir das faixas registradas naquele “porão”, em junho de 1961, com o trio completado pelo baixista Scott LaFaro e pelo baterista Paul Motian (Sunday at TheVillage Vanguard e Waltz for Debbie, matrizes Riverside). Dois dos mais relevantes legados de John Coltrane (ambos da Impulse) são Live at The Village Vanguard (novembro de 1961) e Live at The Village Vanguard Again (maio de 1966) – este último com aquela versão demolidora de 20 minutos de My favorite things.
Em 2006, Lorraine Gordon publicou a autobiografia Alive at The Village Vanguard: My Life In and Out of Jazz Time, de 288 páginas, com a colaboração de Barry Singer. E em 2013, ela foi reconhecida como “Jazz Master”, na categoria “Jazz Advocacy”, pela National Endowment for the Arts (NEA), na única vez em que tal honra foi concedida a um dono de clube.
Na introdução da autobiografia de Lorraine, Barry Singer escreveu: “Sua vida é bem mais do que uma simples história no jazz, por ser também, de certo modo, parte da história do jazz na metade de um século. Também não é só a 'história de uma mulher'. Mas certamente é, sim, uma das mais extraordinárias e luminosas histórias sobre a vida de uma mulher na América nos séculos 20 e 21”.
A propósito, o Village Vanguard continuará a ser o santuário mundial do jazz. Agora sob o comando de Deborah Gordon, uma das duas filhas de Max e Lorraine. A atração da próxima semana é o quinteto Class Struggle, do notável saxofonista David Murray.
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JOTA

A dona do Village Vanguard: Uma história na história do jazz

Lorraine Gordon (1922-2018)

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